Rusza najtrudniejszy na świecie wyścig
W peruwiańskiej Limie startuje 35 Rajd Dakar - najtrudniejszy wyścig terenowy na świecie, a w nim 182 motocyklistów, 39 kierowców quadów, 156 załóg samochodowych i 75 teamów ciężarówek z 53 krajów.
We wszystkich kategoriach wystartuje 18 Polaków, m.in. Krzysztof Hołowczyc, który po raz ósmy bierze udział w tej imprezie. Rok temu uplasował się na dziewiątej pozycji, chociaż był blisko podium. Wygrał jako pierwszy Polak w historii etap, był nawet liderem. Po dziewiątym odcinku specjalnym, z Antofagasty do Iquique w Chile, mimo wywrotki utrzymał trzecie miejsce. Następnego dnia awaria wspomagania układu hamulcowego w Mini All 4 Racing wykluczyła go z walki o zwycięstwo.
Pozycja w czołowej "20" kierowców - to cel Adama Małysza. Medalista olimpijski i mistrzostw świata, zaledwie dziewięć miesięcy po oddaniu w Zakopanem ostatniego w karierze narciarza skoku (26 marca 2011), ukończył 34. Rajd Dakar na 37. pozycji, natomiast aż 83 załogi spośród 161, które 1 stycznia 2012 wyruszyły z Argentyny, nie dojechały do mety w Limie.
Pomysłodawcą Rajdu Dakar był Thierry Sabine. W 1977 roku francuski kierowca zabłądził na motocyklu na pustyni w Libii podczas rajdu Abidżan-Nicea. Zachwycony tamtejszymi widokami uznał, że ten teren idealnie nadaje się do zorganizowania wyścigu. Pierwszy rajd wystartował dwa lata później. Do 1991 roku rywalizacja rozpoczynała się w Paryżu, a kończyła w Dakarze.
Potem zarówno miejsce startu, jak i mety było kilkakrotnie zmieniane. W latach 90. rajd trzykrotnie miał początek w hiszpańskiej Grenadzie, a w latach 2006-07 - w stolicy Portugalii Lizbonie. Wyścig zaplanowany na początek 2008 roku odwołano na dzień przed startem ze względu na napiętą sytuację polityczną w Afryce. Z tego samego powodu 12 miesięcy później zdecydowano się na przeniesienie rywalizacji do Ameryki Południowej, pozostawiając nazwę imprezy.
PAP/Radio ZET/AKL